2010年對于陸克文來說并不美好,曾經的“74%總理”在民意的反對浪潮中黯然下臺。
6月,當澳大利亞總理陸克文辭職的消息公布后,當地民眾聚集在酒店大堂、餐館、車站及廣場觀看直播,在不少人看來,這個消息讓人吃驚。要知道,前一年,這位總理還被譽為“最受歡迎的總理”,國內支持率居高不下。
直接導致陸克文下臺的,正是澳大利亞為之自豪的礦業(yè)。執(zhí)意征收高額礦業(yè)稅之舉,不僅讓陸克文遭到了澳各大礦業(yè)巨頭的抵制,支持率更是屢創(chuàng)新低。
作為澳大利亞的支柱產業(yè),礦業(yè)在整個澳大利亞有著舉足輕重的地位。然而,它卻是一把雙刃劍,既能幫助陸克文在國際舞臺上與各國周旋,也能讓他成為政治的犧牲品。
“在其他國家的政客們準備對付國內銀行之際,陸克文卻決定對礦商開征資源暴利稅。這一狂妄之舉,也使得他成為了澳大利亞政壇上的異類—僅參加一次大選的澳大利亞總理。”對此,英國《金融時報》評價道。
“我這兩年半來太忙了。”辭職之際,陸克文在接受媒體采訪時表示。也許,這句話是他2010年孤注一擲而又無奈妥協的最好注腳。
礦業(yè)政治之爭
很多人都不會忘記,2009年,因為力拓事件中澳之間發(fā)生的那一段小插曲:就在中鋁收購澳大利亞礦業(yè)巨頭力拓股份遭拒后一個月,澳大利亞籍華人胡士泰被判在為力拓工作期間犯有受賄罪和間諜罪,并處以有期徒刑10年。這一事件也導致中澳關系一度出現緊張局面,盡管兩國的投資與經貿從未中斷。
作為一名中國通,當時的總理陸克文的態(tài)度十分強硬,盡管他強調不希望中澳關系受影響,但在力拓一案之中,他顯然站到了澳大利亞礦業(yè)巨頭這一邊。
然而進入2010年,陸克文卻在礦業(yè)問題上摔了一個大跟頭。其政府推出的針對礦產資源征收40%的“超額利潤”稅自2010年5月初公布就遭到了礦業(yè)公司、民眾以及反對黨的一致抵制。
陸克文指出,很多在澳大利亞上市的礦業(yè)大塊頭是被外國股東持有的,這些公司的大部分利潤都跑到非澳大利亞人的口袋中了,因此征收礦產資源稅極有必要。當然,站在執(zhí)政黨的角度,這種做法也有利于工黨,因為澳大利亞的大部分礦產開發(fā)都在西澳大利亞州,這里并沒有聚集工黨政府的主要支持者。
按照計劃,陸克文政府將利用這筆稅收增加國庫收入,消除財政赤字。幾家礦商,尤以礦業(yè)巨頭必和必拓(BHP)與力拓(RioTinto)為代表,對澳政府的政策反應強烈,他們警告稱,40%稅率實在高,該稅將使澳大利亞“成為世界稅收最高地區(qū)之一”。盡管如此,陸克文并不打算對此進行妥協,他強調,“40%的稅率是合理的水平”。
然而,陸克文低估了礦業(yè)對澳大利亞政治的影響。眾多礦商們紛紛聯合起來,舉行大規(guī)??棺h示威。澳大利亞鐵礦業(yè)巨頭FMG集團(Fortescue Metals Group)首席執(zhí)行官安德魯·弗里斯特甚至主動組織和參加這次抗議活動。
接下來,我們看到近年來澳大利亞礦業(yè)巨頭還未出現過的團結現象:必和必拓首席執(zhí)行官高瑞思(Marius Kloppers)、力拓首席執(zhí)行官艾博年(Tom Albanese)和斯特拉塔(Xstrata)首席執(zhí)行官米克·戴維斯(Mick Davis)在幾乎每日召開的電話會議上相互交談,以協調回應。
這些礦業(yè)巨頭不僅在政治上做足了工作,在民意宣傳上也是不遺余力。他們通過各種宣傳讓民眾相信,陸克文的計劃會讓礦業(yè)股下跌,民眾利益將會受損。由于大部分澳大利亞民眾都購買礦業(yè)稅股票,陸克文此舉當然大失人心。
結果對于陸克文來說當然是慘敗,僅在5月份,陸克文及其工黨的支持率在一個月內驟跌了14個百分點,降至45%;而不支持率則激增到了49%。這是自2007年大選陸克文出任總理以來,歷史最低的民意支持率。最終,他被迫提前下臺,取而代之的,是對礦業(yè)巨頭們更加友好的朱莉婭·吉拉德。
數月之后,當吉拉德任職總理,宣布澳大利亞新內閣的時候,陸克文也回到了他昔日政治生涯的起點—外交官。作為新一屆澳大利亞外交部部長,前總理的身份,多少會有一些尷尬。而礦業(yè)對澳大利亞整個政治格局的影響,可見一斑。
“太平洋卡塔爾”
從某種程度上來說,陸克文的個人失敗,也映襯了澳大利亞能源礦產業(yè)的強大。
對于澳大利亞來說,礦產資源不僅僅代表著外匯和財富。在美國斯坦福大學最新的一份報告中,澳大利亞甚至被認為很有可能成為“太平洋的卡塔爾”—這意味著,能源可以在政治上為這個國家制造更多的話語權,就像中東的卡塔爾一樣。亞洲,毫無疑問是這個“太平洋卡塔爾”最重要的合作伙伴。
過去十年間,對亞洲能源出口占澳大利亞出口總額的72%以上。在這當中,中國占據了25%,日本占據19%,韓國10%,印度6%至8%。這幾個國家,除了鐵礦石,煤炭與液化天然氣同樣有著巨大需求。用《金融時報》的話形容,“澳大利亞已經明確無疑地將自己的命運與亞洲經濟快車聯系在一起”。
得益于大宗商品價格的上漲,澳大利亞成為了為數不多的在經濟危機后正增長的發(fā)達國家。
自19世紀末的上一輪經濟繁榮以來,澳大利亞的貿易條件似乎從未像現在這樣好。經濟學家斯蒂芬·羅伯茨甚至夸張地表示,澳大利亞“正在經歷百年一遇的貿易繁榮”。
從澳大利亞國內的一系列能源建設當中就可以看出來。在天然氣建設項目這一塊,亞洲自上世紀90年代開始對于澳大利亞天然氣的需求就不斷增加。2008年,來自澳大利亞國立研究機構的一份報告指出,由于亞洲市場的繁榮,澳大利亞的天然氣出口在2020年極有可能翻一番。
礦產方面,僅中國每年就向澳大利亞購買價值220億澳元的鐵礦石。澳大利亞政府公布的數據顯示,2009年該國出口商品總額的1/4(價值424億澳元)出口到中國,同比增長31%。澳大利亞駐華大使芮捷銳(Geoff Raby)在接受采訪時明確表示,“澳大利亞對中國的出口中,70%是礦產和能源。”
力拓集團也在2009年底發(fā)布一項調查表示,嚴重依賴能源的澳大利亞經濟將保持強勁發(fā)展,“只要中國和澳大利亞不出現重大政策失誤”。 2010年3月,就在力拓一案法庭聆訊后不久,力拓宣布它已經在非洲簽下一份巨額合作開發(fā)協議,對象不是別人,正是中國鋁業(yè)。
與之形成鮮明對比的是俄羅斯。還在不久以前,莫斯科方面還為世界提供將近四分之一的液化天然氣,然而,由于投資環(huán)境欠佳和經濟狀況不景氣,越來越多的外國企業(yè)與公司選擇投資效應較好的其它國家與地區(qū),比如澳大利亞。
澳大利亞能源戰(zhàn)略的崛起也迫使俄羅斯開始重新審視自己的能源政策,如何提高自己的競爭力,以吸引更多的外來投資者,將是兩國未來都不得不考慮的。
澳大利亞政府顯然對此表示樂觀,按照其資源預測機構的最新預計,2011年,礦業(yè)支出將比上年增長58%,屆時,澳大利亞將是全球最炙手可熱的礦業(yè)國家。
來源:鳳凰網?
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