7月初,美國(guó)主要煤炭生產(chǎn)商之一Revelation Energy旗下的煤炭企業(yè)Blackjewel宣布破產(chǎn)。這是繼Cambrian Coal、Cloud Peak Energy相繼宣布破產(chǎn)后,近兩個(gè)月內(nèi)第三家美國(guó)主要煤炭企業(yè)遭遇經(jīng)營(yíng)困難。
煤企現(xiàn)金流緊縮
據(jù)標(biāo)普全球普氏近日?qǐng)?bào)道,Blackjewel在其申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)的文件中詳細(xì)說(shuō)明了該公司的財(cái)務(wù)狀況,表明該公司目前現(xiàn)金流緊縮,已難以維持企業(yè)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。數(shù)據(jù)顯示,該公司目前的現(xiàn)金余額總數(shù)約為13.8萬(wàn)美元,但7月尚未支付的員工工資總額就高達(dá)454萬(wàn)美元。同時(shí),根據(jù)估計(jì),該公司欠款總額達(dá)到2.33億美元,債權(quán)方包括美國(guó)內(nèi)政部、當(dāng)?shù)刎?cái)政部門等,而該公司則向法庭申請(qǐng)了約2000萬(wàn)美元的貸款。Revelation Energy首席執(zhí)行官Jeff Hoops表示:“這一情況并不常見(jiàn),但我們正面臨著‘嚴(yán)峻的生存困境’。”
據(jù)了解,Revelation Energy及其子公司Blackjewel在美國(guó)肯塔基州、弗吉尼亞州、西弗吉尼亞州、懷俄明州等地持有超過(guò)6億噸煤炭?jī)?chǔ)量,2017年該公司的煤炭生產(chǎn)量占美國(guó)煤炭生產(chǎn)總量的6%,是美國(guó)排名前十的煤炭生產(chǎn)商之一。然而,隨著現(xiàn)金“斷流”,該公司超過(guò)1700名員工也面臨著失業(yè)風(fēng)險(xiǎn)。
美國(guó)肯塔基州Cumberland市長(zhǎng)Charles Raleigh表示:“這對(duì)于當(dāng)?shù)孛禾慨a(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)是毀滅性的。我為礦工們感到悲傷。”據(jù)了解,Blackjewel在該市有數(shù)百名雇員。
Jeff Hoops表示,一系列的外部負(fù)面力量是導(dǎo)致公司破產(chǎn)的主要原因,其中包括煤炭商品價(jià)格下降、天然氣及可再生能源的競(jìng)爭(zhēng)以及相關(guān)政策管制等。“宏觀調(diào)控環(huán)境對(duì)公司起到了負(fù)面影響,而這些宏觀因素也左右著整個(gè)美國(guó)礦業(yè)。”Jeff Hoops在采訪時(shí)表示。
經(jīng)營(yíng)不善接連“關(guān)門”
事實(shí)上,Revelation Energy的“糟糕”財(cái)務(wù)狀況僅是美國(guó)煤炭產(chǎn)業(yè)的一個(gè)縮影。就在今年6月中旬,出于“需求下降”及“不利政策”的考慮,在肯塔基州與弗吉尼亞州擁有多個(gè)大型煤礦的Cambrian Coal也發(fā)布了破產(chǎn)文件。而在今年5月,位于懷俄明州、美國(guó)第三大煤炭生產(chǎn)商Cloud Peak Energy在債務(wù)償還延期數(shù)月后也申請(qǐng)了破產(chǎn)保護(hù),并指出全球煤炭需求下降為其經(jīng)營(yíng)不善的主要原因。另外,在去年10月,總部位于科羅拉多州的煤炭企業(yè)Westmoreland Coal也因欠款超過(guò)14億美元而宣告破產(chǎn)。
盡管美國(guó)總統(tǒng)特朗普一再?gòu)?qiáng)調(diào)將重振美國(guó)煤炭行業(yè),但據(jù)美國(guó)媒體CBS統(tǒng)計(jì),自2016年大選以來(lái),美國(guó)已有超過(guò)50家燃煤電廠關(guān)閉,而在過(guò)去的大半年中,就有4家煤炭企業(yè)申請(qǐng)了破產(chǎn)保護(hù)。
針對(duì)美國(guó)煤炭產(chǎn)業(yè)的“黯淡前景”,業(yè)內(nèi)人士分析認(rèn)為,全球煤炭需求的降低是一項(xiàng)主要原因。根據(jù)美國(guó)能源部(DOE)近日公布的數(shù)據(jù),在美國(guó)電力供給結(jié)構(gòu)中,煤電所占比例已從2008年的48%下降至2018年煤炭的27%,而考慮到目前燃煤電廠的關(guān)停速率,到2020年這一比例預(yù)計(jì)將降至22%,全美煤炭使用量也在不斷刷新歷史最低記錄。“每個(gè)月都會(huì)有一家燃煤電廠關(guān)停,到2030年煤炭可能徹底退出。”科羅拉多州能源與資源效率研究智庫(kù)學(xué)者Bruce Nilles表示。
成本過(guò)高難以承受
與此同時(shí),在可再生能源與天然氣的競(jìng)爭(zhēng)壓力下,燃煤電廠日漸增長(zhǎng)的運(yùn)營(yíng)成本也成為了擺在煤炭企業(yè)面前的一座大山。分析指出,包括紐約州、華盛頓州、內(nèi)華達(dá)州、新墨西哥州等,美國(guó)多個(gè)州政府已通過(guò)了積極推進(jìn)“無(wú)碳”電力的法案,在這些地區(qū)維持一座燃煤電廠的成本將高于新建一座新的光伏或風(fēng)電廠,政策方面為煤炭企業(yè)帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)壓力已不容小覷。
另一方面,一向“挺煤”的特朗普總統(tǒng)始終沒(méi)有放棄努力,但就目前情況來(lái)看,仍收效甚微。今年6月,特朗普要求通過(guò)了《平價(jià)清潔能源》(ACE)法案,計(jì)劃將放寬美國(guó)燃煤電廠的碳排放要求,以減輕現(xiàn)有燃煤電廠的運(yùn)維成本。分析認(rèn)為,ACE法案的主要作用將是對(duì)2020年美國(guó)大選產(chǎn)生影響,為特朗普在仍在使用煤炭的俄亥俄州、賓夕法尼亞州等地區(qū)拉取選票。美國(guó)科技風(fēng)險(xiǎn)投資人 Amy Francetic在接受CBS采訪時(shí)表示,目前的美國(guó)經(jīng)濟(jì)對(duì)可再生能源更為有利,可再生能源經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)也十分強(qiáng)大,總統(tǒng)特朗普將難以扭轉(zhuǎn)這一局面。
盡管夾縫中求生存,美國(guó)煤企仍保留有一絲樂(lè)觀。Jeff Hoops在企業(yè)公告中表示:“在仔細(xì)評(píng)估現(xiàn)有的選擇后,保護(hù)當(dāng)前所持有資產(chǎn)的最佳方式是在法律的保護(hù)下進(jìn)行全面的財(cái)務(wù)重組。相信在貸款申請(qǐng)通過(guò),經(jīng)過(guò)了資產(chǎn)重組,Blackjewel將重新成為美國(guó)煤炭業(yè)里的重要一員。”
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